Een vreemd en beangstigende wereld...waarin gedurende een 'gekke' theevisite het lijk maar niet wil blijven liggen! Waarin een postzegel voor een verslaafde zorgt en een dief! Waarin een das en een hemd worden gecremeerd na de moord! Waarin het lijk in de kast zit en de kledij op de grond! Dit is de mysterieuze wereld van Ellery Queen. Zoals altijd, speelt hij het spel eerlijk, elke aanwijzing wordt met de lezer gedeeld; en zoals  altijd is de oplossing zowel verrassend als logisch; en zoals altijd is de actie en het mysterie zelf niet te weerstaan.

Zo werd Ellery Queen jarenlang genoemd, en tienduizenden Queen fans, lezers en radioluisteraars, brachten een goedkeurend applaus ten gehore. Hier brengen we elf van de gladde, geslepen, jonge onderzoeker's meest verbazingwekkende avonturen, elk op zich een smaakmaker alvorens aan te schuiven aan een gourmettafel met verrassingen, actie en deducties.

• De Man uit Afrika...The African Traveler
• De opgehangen acrobate...The Hanging Acrobat  (Mystery, 5/34 als "The Girl on the Trapeze")
• De zwarte van één penny...The One Penny Black  (Great Detective Stories, 4/33)
• De vrouw met de baard...The Bearded Lady (Mystery, 8/34 als "The Sinister Beard")
• Drie manke mannen...The Three Lame Men (Mystery, 4/34) 
• De onzichtbare minnaar...The Invisible Lover (Mystery, 9/34 als "Four Men Loved a Woman")
• De teakhouten sigarettenkoker...The Teakwood Case ( Mystery, 5/33 als "The Affair of the Gallant Bachelor")
• De hond met de twee koppen..."The Two-Headed Dog" (Mystery, 6/34)
• De klok met de glazen stolp...The Glass-Domed Clock (Mystery League, 10/33)
• Zeven zwarte katten...The Seven Black Cats  (Mystery, 10/34 als "The Black Cats Vanished")
• De dolle theevisite...The Mad Tea-Party  (Redbook, 10/34)

Alle titels beginnen met "De avonturen van...." Deze kortverhalen verschenen oorspronkelijk in  Redbook, Mystery, Great Detective Stories, en Mystery League. 

Alhoewel het hier om een bundeling gaat van kortverhalen werd toch zoals toenertijd de gewoonte een voorwoord voorzien door JJMcC. EQ's vroege kortverhalen (1933 - 1935) zijn vooral opmerkelijk door hun inhoud en complexiteit. EQ's eerste kortverhaal, "De zwarte van één penny" (1933) en "De klok met de glazen stolp" (1933), hebben gelijkaardige elementen. Zo hebben beide het over handelaars in dure voorwerpen (respectievelijk postzegels en edelstenen) en schetsen ze hierbij een portret van de wereld van de verzamelaar, hiermee eigenlijk vooruitlopend op The Chinese Orange Mystery. Beide hebben ook een ethnisch karakter, het eerste van Duitsland, het tweede van het Rusland van de tsaren. Beide verhalen hebben een dubbele bodem, waarin Ellery aanvankelijk het eerste 'plot' blootlegt en vervolgens het achterliggende vindt. Vooral het tweede verhaal is een echt juweeltje en zet EQ's interesse in de 'stervensboodschap' goed op weg. Deze vroege verhalen vertonen invloeden van Morley's The Haunted Bookshop (1919) en Doyle's "The Blue Carbuncle".

"De teakhouten sigarettenkoker" (1933) is één van de meest karakteristieke vroege EQ, waarin hij een in situatie verzeild geraakt waar hij met een wel heel moeilijke puzzelaar te maken krijgt. Het vertoont dezelfde aanpak als The French Powder Mystery (1930). Ellery leert iets meer, om vervolgens ook iets meer de deduceren, om zo verder en verder in het onderzoek verdiept te raken, die aanleiding te geven tot weer nieuwe gebeurtenissen, gevolgd door weer meer deducties... Deze keten van deducties is uiteindelijk zeer bevredigend. Het verhaal toont tevens EQ's interesse in symmetrische patronen. "De hond met de twee koppen" (1934) is een gecombineerd puzzelverhaal en 'Nancy Drew type' avonturenverhaal (spook en schat in een sinistere hok). De oplossing van het mysterie wordt op het eind ontsluierd, in een Agatha Christie stijl, zonder de deducties tussendoor die wel in "De teakhouten sigarettenkoker" voorkwamen. Het is een zeer onderhoudend verhaal met een goede New England atmosfeer en zijn oplossing is eerlijk en slim gevonden.
"De opgehangen acrobate" (1934) is eerder zwak, op het vaudeville-aspect na; het komt voor alsof EQ zijn verhalenbundel wat wilde kruiden om de verkoopbaarheid ten goede te komen, een experiment dewelke hij niet zou herhalen, al kwam hij met de perversiteit van "The Bleeding Portrait" (1937) behoorlijk dicht in de buurt. Sommige van de beste verhalen werden gespaard voor het laatst. "Zeven zwarte katten" (1934) is zeer slim. "De dolle theevisite" (1934) is een klassiek geworden verhaal over misleiding. EQ koos het zelf uit als zijn beste kortverhaal; en na Agatha Christie's "The Affair at the Bungalow", is het het meest subtiele en meest vanstukbrengende van alle detective(kort)verhalen. Er werd een uitstekende en getrouwe tv-versie van gemaakt, als een episode van Ellery Queen uit 1975 met Jim Hutton in de hoofdrol.